就曹操败逃到华容道的窘境，别说关羽出手，就是关平和周仓上去，曹操和他部下都得团灭。

首先要说一下，正史上曹操经过华容道以后，孙刘联军才追上来，并没有关羽义释曹操这回事。所以这个问题要从《三国演义》的角度来回答。

在演义中，火烧赤壁以后曹操一路遭到孙刘联军的追杀，好不容易败逃到了华容道，却又遇到了关羽。曹操向关羽苦苦求情，后来还不惜下跪相求。关羽感念当初在许昌时曹操的厚恩，不忍出手，放曹操和手下败军离去。

曹操之所以如此低三下四下关羽求情，主要是因为这会曹军已经真的不堪一战了。

按照《三国演义》所述，黄盖和曹操约定劫粮船来降是在二更时分。所以火烧赤壁开始时间，应当就是在二更左右。曹军水寨起火以后，曹操在张辽保护下逃到岸上，夺路而走。

不过这一路上可不太平，曹操先是连续遭遇了江东吕蒙、凌统、甘宁、太史慈等人的围追堵截。所幸徐晃、张郃等人先后赶来，曹操才得以杀出重围，逃离火场，来到乌林。

可是不等曹操休息一下，赵云又带着伏兵杀出。曹操只能让徐晃、张郃上前敌住赵云，自己则冒烟突火逃命而去。

这时天色已经慢慢亮了起来，但是天气突变，下起了大雨。曹军刚脱离火海，又被浇了一个透心凉，衣甲湿透，曹操和败兵只能冒雨而行。逃了一夜的曹军饥饿难耐，又人困马乏，因此有不少人和战马因为体力不支而倒地不起。

曹操见大家实在支撑不住，只能命大家稍事休息，又派士兵去村落中劫掠粮食，寻觅火种，打算埋锅造饭，解决肚子问题。然而大家刚刚脱去湿衣、战马摘鞍休息，饭还没做好，张飞又带着兵马冲杀出来。

曹军众将来不及披挂，只能仓促上马应战。许褚、张辽、徐晃三人死命挡住张飞，掩护曹操先走。

等到好不容易跑到华容道口，甩脱张飞时，曹操看众将已经多半带伤。由于担心追兵赶来，曹操不敢休息，命大家赶紧继续赶路。

可是华容道原本就是一条小路，被大雨一浇更是泥泞不堪。曹军士兵刚才就没好好休息吃上饭，又脱了衣甲，正值隆冬严寒，更是苦不堪言。三停人马一停累得掉队，一停累倒在半路，只有三百余人跟着曹操勉强前进。

就在此时，关羽带着关平、周仓和五百校刀手杀了出来。曹操跟众将说“只得决一死战”，可是即使勇如许褚，也说“安能复战”，可见都是已经到了山穷水尽的地步，根本不堪一战。

事实上即使关羽放曹操过去，等到出了华容道，曹操回头看时，身边总共只有二十七骑相随，其他两百多人都已经跟不上倒在了路上，可见曹军当时之惨。

相比之下，关羽是以逸待劳，如果真的不给面子动起手来，许褚恐怕都未必打得过关平和周仓，其他人自然更不用说。

所以曹操也只能放下面子，向关羽下跪求情，因为他真的无计可施了。

是的