汉字的分水岭一定是那种可以影响其是否可以继续使用的重大变革。

诸如从甲骨文到金文、篆文一直到现在的简化字，其实只是字体沿革而已，并不能算作重要变革。

在整个汉字发展的过程中，有两个非常重要的节点，决定了汉字是否能够一直沿用下去。

“造字法”的变革，让汉字在“穷途”之中开拓新天地

说起“造字”，世界上很多民族在早期都有过这样的经历，但是所造出来的文字又都有一个共同的特点。

先来考虑一个问题：什么样的字会被优先创造。

很多人可能想都不想直接就认为是“象形文字”，其实不只是象形文字，甚至严格意义上来说不是象形文字。

汉语的象形文字中，太阳就画个圈，水就画几条波浪线，山就画几个三角形，至于圈画得圆不圆、波浪线和三角形一共有几个，其实都没有规定，我们今天能看到实物中同一个字就有很多不同的形态。

那么，如此看来，这些所谓的早期“象形”文字更多的是“画”，而不是“字”。

这些具体事物可以用“画”来表示，但是一些与生活息息相关的抽象内容，比如高低上下、东西南北这样的涵义该如何表示？

显然，这些内容都是“画”不出来的，于是只能以约定俗成的方式设定一个固有的符号来表示，这就是最早被创造出来的文字。

比如表达“上下”的涵义，就用两个长度不等的线条，短的那一个在上，就是“上”；在下，就是“下”。当然这个短线条有时候会用一个“点”来表示。

这样一来，就会出现一个新的问题，也是很多语言文字在发展过程中必须要面对的一件事：

随着人类对于世界的探索越来越广泛，创造文字的速度跟不上认识新事物的速度，该怎么办？

简单来说就是，被创造出来的“字”不够用了。

比如说曾经用波浪线来表示“水”的含义，但是“水”存在于江河湖海之中，又该以何种方式来区分“江河湖海”的不同呢？

很多民族的语言就是从这里放弃了文字的“表意”功能，开始走了“表音”的路线。

也就是，文字的形态以及不再拥有具体涵义了，真正能区分字意的是这个符号的读音。

英语、拉丁语甚至出现较晚的韩语、日语，都是这样的情况。

这样做有一个好处，就是造字特别方便，比如英文当中其实只有26个字母而已，但却可以创造出海量的词汇来。

然而，汉语在面临这一关口的时候，并没有选择放弃“表意”系统，而是将“表意”和“表音”两种功能融合在了一起。

这就是“形声字”的出现。

《说文解字》当中如此描述这一“造字法”：

形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。

是说，这一类字在创造的时候，比如和“水”有关的词汇，就用之前的“水”做一个意符，而用其他的字比如“可”、“胡”等等作为声符，两者结合就出现了“河”、“湖”这样的文字。

同一意符，说明是同一类事物，而不同声符，用以区别读音，这种方式在现在依然使用，比如《元素周期表》中的各项元素。

其实就是用固有的汉字进行重新组合，一样可以解决这一难题，甚至要比纯粹的“表音”文字更为方便。

就拿英语来说，以英语为母语的国家，一位正常公民一生中掌握的词汇量大概在3万左右，而不是以英语为母语的国家，人们学习英语用以交流，最起码的词汇量储备也在8000以上。

但汉字常用字却只有约3500个。

就是因为“形声字”在整个汉语的文字系统中占了八成以上，而这种比例随着时间的推进，将会越来越大。

可以毫不过分地说，汉字之所以还能继续保留原有的功能不变，就是因为“形声”这一造字法的出现，这是汉字本身最为重要的一道“分水岭”。

一个现在经常能见到的现象是，外国出土了很多不明意义的符号，认为是古老的文字，但完全不可破解，而中国出土了几千年前的“甲骨文”，如今依然有些文字可以认识。

其原因就在于汉字从始至终都在使用，是目前唯一一个还在使用中的“音意文字”，而其他文字都已经放弃了“表意”系统，出现了隔断，这是文化上的断层。

“书法”的出现，汉字融入了民族的审美心理

不过“汉语”难学，这也是事实，一个是因为写起来不容易，另一个也是因为涵义太过丰富。

对比来说，汉语词汇的涵义是英语的5到6倍，所以经常会出现一个词有很多种涵义，具体区分需要根据语境。

那么，为什么我们民族没有选择将汉语也进行“拉丁化”呢？

这件事情要从魏晋南北朝说起。

不知道大家发没发现一个现象，那就是“书法”作品其实是从魏晋南北朝时期才开始流传的，之前除了一些石刻之外，并没有“书法”这一概念。

而即使的后世认为的一些较为著名的“石刻”，其实将其认定为书法作品也是以后来者的眼光来说的。

这是因为在魏晋南北朝时期，人们对于汉字的使用进入到了审美的层次。

人们不仅仅满足于作品的内容，还对如何将文字写得好看当做了一种追求。

而这种追求并不仅仅是工整、美观就可以的，还要符合文字所表达出的内涵。也就是说，“书法”这门艺术所塑造的文字形态也开始和文字的内容产生了联系。

这也就是为什么“书法”在严格意义上来说是汉字独有的一种艺术形式。

如英文、法文等西方语言，甚至形体和汉字相近的韩文、日文等等，它们所谓的“书法”其实只不过是对写下的文字进行了艺术化处理，追求也仅仅在于视觉而已。

但是汉字不同，汉字的“书法”不仅仅在视觉上给人以冲击，更是在审美心理层面上引起人的共鸣。

这是汉字具有“表意”功能所造成的结果。

因为如果一种文字没有“表意”的功用，那么其形体如何变化其实对于文字本身来说都毫无意义。

也正是因为汉字这一特性，没有放弃“表意”功用，所以才能在魏晋时期将其文字的形体观感融入到了民族的审美心理之中。

我们的文化是一脉相承的，朝代、江山都可以变化，但只要我们的文化没有断层，那么审美心理在魏晋时期和在先进阶段其实都有很大的相通之处。

为什么我们总感觉古人遗留下来的一些文物非常精美？其实不仅我们现代人如此认为，古人同样有这样的感觉。

这就是民族审美心理的稳固性。

那么，当汉字通过“书法”的艺术和民族审美心理取得深远联系之后，只要我们民族的审美观念没有颠覆性的变化，那么汉字就会一直沿用下去。

造字法“形声”的出现，挽救了汉字自身的危局；而民族审美心理的介入，让汉字的发展更为稳固。

这才是汉字发展过程中最为重要的两个“分水岭”。

未来在黑夜隐匿，于此静待晓光。

我是待晓儿，专注于文化的科普与解读，欢迎关注与交流。

主要有三个重要时期：

第一个是从观察世界，到形成象形的起源。这个象形不是文字，而是把周围用文字符号的跨越，这是出现的开端。

二是分与统的阶段，当文字出现，被使用的时候，各种演化，最后共识。然后被广泛接受，大量学问得以传播。

三是简体与太古文字的巨大差异，形成的本源丢失。这个最可怕也最痛心。这是巨大的损失，如果再不补救，会变成现代埃及人，或是现代玛雅人，现代波斯人。某些人自然知道我指的是什么。