“一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生”，这里说到的“半夏”，其实是一种传统的中草药。因为生在夏半之时，便有了“半夏”这个诗意的名字。半夏是天南星科植物，喜阴，这种植物一般在2月长苗，每个茎端会长出3片浅绿色的叶子，形状与竹叶很像。传统的中医认为：半夏具有镇咳祛痰、降逆止呕、消痞散结等作用，因而在很多疾病的治疗中均有用到半夏。但是，细心的人会发现，半夏有清半夏、姜半夏、法半夏之分。那么，药方中的半夏一般指的是哪一种呢？

药方中的半夏一般默认是哪种半夏？

半夏，也就是生半夏，虽然具有很好的药用价值，但具有毒性，能够刺激人的消化道黏膜，让人出现声音嘶哑、咽喉肿痛、肠鸣腹泻，过量使用可导致人心律失常、心衰甚至死亡。半夏的存在真正体现了“是药三分毒”。为了“去其槽粕取其精华”——去除半夏的毒性，更好发挥药用价值，古人根据不同的用药需求，想出了很多半夏的炮制方法，于是便出现了清半夏、姜半夏、法半夏之分。

清半夏是半夏与白矾炮制而成，清半夏在毒性降低的同时，在清风痰，化饮，散胸痞，降逆止咳等方面的功效比较突出；

姜半夏是将半夏与生姜、白矾的炮制品，姜半夏在祛寒痰，镇咳、降逆、和胃止呕等方面的功效显著；

法半夏由半夏与甘草、石灰炮制而成，法半夏的温性降低，在除湿、化痰、止咳等方面的作用更加明显。

由此可见，清半夏、姜半夏、法半夏具有不同的功效，具体的用药需要辨证施治，不能盲目滥用。药方中具体指的是哪一种，需要患者找到开药方的医师进行明确，辨证施治，审证用药，才能做到药到病除。

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法半夏即法制半夏，是用生姜明矾祛毒性的炮炙后的半夏。生半夏有毒，必须单独注明。