《灵枢·经脉》指出：“经脉者，所以能决生死，处百病，调虚实，不可不通。”概括说明了经络系统在人生理功能、病理变化及预防疾病方面的重要性。

一、沟通内外，网络全身

在经络系统中，十二经脉是主干，十二经别，十五络脉是大的分支，十二皮部和十二经筋是十二经脉气血输布濡养的皮肤和筋肉区域，奇经八脉则纵横交错，他们彼此既相对独立，又有交叉会合，共同组成一个立体网络，沟通人体上下内外，联络左右前后。

二、运行气血，协调阴阳

《灵枢·本脏》言经络“行气血而营阴阳，濡筋骨，利关节”，说明经络具有运行气血、濡养周身及协调阴阳的作用，在经络系统的联系下，气血盛衰和功能动静保持相对平衡，使人体“阴平阳秘，精神乃至”。

三、抗御病邪，反应病候

生理上经络运行气血，在病理上则有抵御病邪，反应病候的作用。六淫侵袭人体通常首先伤及皮毛，在人体正气亏虚是，通过经络系统渐行渐深，最后内传脏腑。同时，由于经络具有沟通人体内外表里的作用，当内部脏腑有病是就有可能通过相应的经络系统反应到特定的体表位置。

四、传导感应，调整虚实

人体经络捅到在治疗上起重要的作用，在经络上施以针灸、按摩等刺激，经络系统就会做出相应的反应，这就是经络的感应及其传导，并通过该作用调整虚实。

要想知道“经络”的作用是什么？需要先知道“经络”是什么。

“经”不是经文的经，“经络”应该是“流动经过的网络”。

既然认为“经络”存在，就一定会在人体生理活动上有所呈现。

现代生理科学（不是西医学）的要比古人深入细微的多，接合分析就会有发现。

这个平台有位〈正义中医〉的朋友发表过多篇文章，从“胚胎学”讲经络的来源有些道理。

人类在早期还没有进化成血液、淋巴、呼吸等管状的循环系统之前时，各个部位的营养物质，是靠细胞间隙中的间液流动输送的。

这些分布应该是流动所“经”过的网“络”。

经过演化、进化形成较完善的循环系统后，这个网络仍然存在着。发挥对组织细胞间液的流动及浓度的调节作用。使动、静脉之间的物质交换不受影响。

比如农田中有干渠、支渠浇灌，但植物根系的吸收还是受土壤的渗透效果的影响。