古汉语里，“壶”其实指的是一种类似于瓦罐的碗。

我们总看到一说行医，叫“悬壶济世”，很多人都以为古汉语里的“壶”与我们现在理解的“壶”一样——其实不一样。

古汉语的这一点是比较缺德的，字义与现代汉语有很大出入。

《说文》里说：壶，昆吾圆器也。

从这句话来看，其实就是指瓦罐。但是古代医者所用的器具，其实是一种深碗，不像正式的壶有壶盖。

“悬壶”，也不是说把壶吊起来。

这里的悬，是“公示”的意思。

其实这个字义在现代汉语里也存在，比如“悬赏”。

所以，“悬壶”的真正意思是“展示（装有药物的）深碗给大家”。

因为医起源于药。在古代，卖药就算行医。

故而，“悬壶”指就是说古代医者向众人出售药物的情景——确切点说，是出售药液。再确切点说，出售的是药酒。

因为，“醫”在古汉语里就是指粥加曲蘖酿成的甜酒，而且至今有些地区还把凉甜酒称为“凉医”。

为什么古代医者用的壶是没有盖子的深碗？正是为了让旁人嗅到碗里的药味和酒味。

这也是一个古代习俗。医者做生意是不可以叫卖的。如果叫卖，那真成了做小买卖的了，就不被视为“医”而视为“商”了。但是在古代很多朝代，是歧视小商人的。

医者不能叫卖，不能表现出小商人的特征，就只好用药酒的气味当招牌。

直到后世，哪怕民国了，行脚医都没有靠叫卖揽生意的，就是这个原因。这是医生行当里的一个传统。

可能会有杠精说，写个布条幡不就完了吗……你太瞧得起古代老百姓了。宋代的文盲比例是历朝历代最低的，也有85%以上的文盲，写字？老百姓也得认字才行啊。

当然药壶卢的壶，装药的。