其实，杖刑并不是致死刑。

最开始时，杖刑并不是一种刑罚，而是一种“逼供”手段，比如秦朝末年赵高诬陷李斯谋反，就是对其“榜掠千余”，李斯因为忍受不住而被迫承认；再如西汉初年，赵国丞相贯高阴谋刺杀刘邦失败，刘邦对其“榜笞数千”，逼他交待幕后主使。由此可见，杖刑致死率并不高，否则也不会被用作逼供手段了。

虽然杖刑在秦汉时期就已经广泛应用，但直到隋唐时期，才被列入五刑之一，成为正式刑罚使用。历朝历代统治者对杖刑的控制十分严格，比如规定“杖”的材质是竹或荆条，长度为三尺五寸，大头直径三分二厘米，小头直径二分二厘，行刑的部位也从北部改为更容易经受皮肉之苦的臀部和大腿部。

此外，对杖刑的使用次数也有限制，总数不能超过3次，每次间隔需要20天，总杖数不能超过200，而且杖刑过程中不得换人、不得集中在同一个部位。这么严格规定的目的，就是担心这个比“徒、流、死”轻的多的刑罚，变成致死之刑。

但是，在实际操作过程中，因为地方官吏出于私心抑或为了向被行刑者收取贿赂，往往会采取一些非常手段来加重杖刑的程度，比如采用未经刨削的毛竹板，或者故意击打同一处部位，甚至直接击打头部，如此几杖即可致人死地。

明朝正德年间的太监刘瑾专权时，就是通过私下更换工具，故意重击腰部等方式，对曾经弹劾自己的南京给事中戴铣施以杖刑，结果仅仅用了30杖，戴铣就被活活打死了。

我同意血钾的说法。补充一点：

曹操都五色棒，重75斤。

（桶装纯净水一桶38斤，每一棒是2桶水加轮棒子人的冲量）

我觉得，半桶水就足以打断我的骨头。。。