为什么地球没有想象的那么大？

作为人类，在理解规模方面我们存在问题。一旦数字非常大或非常小，我们转换成一种的不同的思考方式，我们倾向于只靠“我们的直觉”而非我们的大脑，仅仅因为我们会觉得头痛，当脑海中充斥着极大或极小的数字时。

高中时和你同年毕业的有多少人？对我来说，这个数字可能是大约五百人。是否我认识每一个人？不，但我每一天都在学校里或周围看到他们。接着更大规模的问题是，有多少人住在你所在的乡镇或城市。几千人？百万人或更多？真正去理解这个数字变得更难。把几百万独立个体变成了不真实的数字这个方法，一旦对我们来说不真实，规模就变得更难以理解。

让我们来试想一下事实上你可以掌握你所在城市的人口数量。你可以适当的提升规模去揣摩你所在国家的人口数量吗？数亿人？或者在一些国家，数字接近或超过十亿？那关于整颗星球呢？当然，说起来简单，七十亿人只是十亿人的七倍。但我们是否真正理解那些巨大的数字？

这适用于任何事情，金钱、时间、距离，你能想到的都可以。而且当我们离开熟悉的数值和数字时，它会朝任一方向发展。

另一个例子，时间。我们与时间相处的很糟糕。当我年轻的时候，我历史和二战的事件如痴如醉。作为十九世纪七十年代的一名青少年，二战似乎是如此的“遥不可及”，但到了如今，从时间跨度上来说，青年的我与二战的间的距离，比其与如今的我间的距离更加遥远。

我们都明白生命很短暂，但同时生命本身是很多个小时和瞬间。如果你听自己的祖父母说起他们的祖父母，有些人可能会感到惊讶，就我来说，当他们谈论起自己的祖父母时，可以把我们带回到17世纪末期18世纪早期的那段时间。当涉及到进化时代、地质时代和宇宙年表的规模······我们只是挥舞着手臂，声称我们理解那些巨大的数字，并且相比之下我们的经历如何匹配。我们是在开自己的玩笑。

真正的理解和领会规模，要做好这点对人类大脑来说是非常困难的。我们努力，我们也真的做了。当我们清楚并承认我们正在全力以赴但也在失败的时候，我们正处在最好的状态。当我们声称“理解并掌握”宇宙的方方面面，与我们自身相比是难以置信的巨大或渺小时，我们正在自欺欺人。（我们正处于最为自欺欺人的时刻。）